"Je croyais au soleil".

C'est ce que dit Klara, dans la roman Klara et le Soleil de Kazuo Ishiguro. J'y crois moi aussi. Cette phrase douce, simple m'a suivi tout au long de mon voyage au Japon – le pays du Soleil-Levant.

Mon lien avec le Japon est ancien. Il a commencé il y a vingt ans dans les livres. J'ai découvert Banana Yoshimoto, Kitchen, N.P., ses histoires de deuil, de nourriture, de douceur. Puis Haruki Murakami, Norwegian Wood, Kafka sur le rivage, 1Q84 avec ses personnages solitaires et ses mondes décalés. Plus récemment, Tant que le café est encore chaud, de Toshikazu Kawaguchi, m'a rappelé cette part de la culture japonaise que j'admire: la tendresse de gestes simples, le temps ralentit, dire l'essentiel sans le prononcer.

Et il y a eu comme toujours, les chats. J'ai une vraie passion pour eux. En lisant Chats sur ordonnance, d'Ishida Syou, j'ai compris que ce lien n'était pas que personnel... au Japon, les chats portent quelque chose de réparateur, de profondément humain.

Et puis il y a eu Les Gens de la rue des rêves de Teru Miyamoto et La Bibliothèque des rêves secrets de Michiko Aoyama qui racontent la richesse de vies ordinaires, la chaleur des rencontres inattendues. Chaque personnage, avec ses rêves modestes m'a fait imaginer que le Japon ne se vit pas seulement dans les temples ou les paysages sublimes mais dans le bruissement discret des habitants.

Alors je suis partie. Seule. 

Pendant ces trois semaine, j'ai vu, entendu, gouté, marché, attendu. Tout ce que j'y cherchais était bien là : l'équilibre entre modernité et traditions, la beauté du détail, la nature sublimée, les lieux empreints d'histoire et spiritualité. J'ai été touchée par l'esthétique omniprésente - dans l'architecture, les plats, les objets. Tout semble pensé, aligné, inspiré.